Unternehmens- nachfolge: So gelingt sie

Der eigene Sohn, die eigene Tochter oder Neffen und Nichten – Bei der Unternehmensnachfolge stammen die Wunschkandidaten nicht selten aus der eigenen Familie. Doch längst nicht alle Unternehmerkinder nehmen die Unternehmensnachfolge an.

Warum es nicht mehr familieninterne Nachfolgen gibt – mögliche Hürden:

• Unternehmerkinder mit alternativen Plänen
  Heutzutage werden Unternehmerkinder nicht mehr in die Nachfolge gedrängt und haben ein Mitspracherecht, ob sie übernehmen oder nicht. Sie machen ihre Ausbildung häufig in einer Branche, die nicht mit der des Familienunternehmens übereinstimmt. In anderen Ländern studieren, Praktika in spannenden Unternehmen – Was Eltern als Vorbereitung auf die Nachfolge ansehen, kann für die Kinder hingegen eine echte Alternative sein. Zudem ist die Nachfolge davon abhängig, ob das Unternehmertum in der Kindheit überwiegend positiv oder negativ wahrgenommen wurde.
   
• Die Umwandlung der Eltern-Kind-Beziehung in eine Geschäftsbeziehung
  Bei der Umwandlung einer Eltern-Kind-Beziehung in eine Geschäftsbeziehung ist gegenseitige Überzeugungsarbeit notwendig. Frühe Verantwortungsübergabe und das gemeinsame Führen des Unternehmens für eine gewisse Zeit können sinnvoll sein, bis sich der Eigentümer im Laufe der Jahre immer mehr aus der Geschäftsführung zurückzieht. Passiert dies nicht, kann auch das eine Hürde sein.
   

So kann es gehen:

• Alteigentümer müssen sich die Frage stellen, wann der richtige Zeitpunkt ist, um die operative Leitung des Unternehmens zu übergeben und wie die zukünftige Gesellschafterstruktur gestaltet werden kann.
• Nachfolger müssen dabei als vollwertiges Mitglied angesehen werden, an allen Sitzungen teilnehmen und dasselbe Mitspracherecht haben. Ein guter Übergang zur Unternehmensnachfolge kann die Führung eines eigenen Teams sein – zum Beispiel als Vertriebsleiter. Letztlich sollten Kinder nicht anders bewertet werden als externe Geschäftsführer. 
• Schwierig wird es oft, wenn Nachfolger etwas verändern wollen. Alteigentümer sollten dabei den Fähigkeiten vertrauen, die die Jungen mitbringen und die sie selbst nicht haben.

Strategische Käufer

Zu den strategischen Käufern zählen vor allem Wettbewerber, aber auch Firmen, die aus vorgelagerten oder nachgelagerten Wertschöpfungsstufen stammen. Meist interessieren sie sich für eine bestimmte Technologie des Unternehmens oder dessen Alleinstellungsmerkmal. Strategische Käufer bringen in der Regel ihre eigene Geschäftsführung mit. 
Der Verkauf an einen strategischen Käufer hat den Nachteil, dass bei gescheiterten Verhandlungen vertrauliche Informationen in den Markt dringen können. Das sollte ein Inhaber unbedingt bedenken.
Meist gibt es keine Finanzierungsschwierigkeiten. Das liegt daran, dass das kaufende Unternehmen oft deutlich größer ist als das Kaufobjekt. Es kann sein, dass der Nachfolger nach der Übernahme bestimmte Funktionen und Abteilungen einsparen wird, weil er selbst über diese Ressourcen verfügt.

Investoren beim Unternehmenskauf

Etwas anders agieren Investoren. Ihr Kaufmotiv besteht zumeist darin, das Unternehmen weiterzuentwickeln. Ein Arbeitsplatzabbau ist deshalb eher nicht zu befürchten.
Ähnlich wie die Gruppe der strategischen Käufer interessieren sich Investoren für größere Unternehmen. Investor ist aber nicht gleich Investor. Das Spektrum reicht vom extrem konservativen Family Office mit traditionellem Anlageziel bis hin zu Investoren, die auf Maximalrendite setzen.
Je nach Konstellation kann der Verkauf an einen Investor bedeuten, dass der bisherige Inhaber das Unternehmen zumeist noch ein bis zwei Jahre führt, weil der Käufer über keine operativen Manager verfügt. Dann behält der Inhaber in der Regel eine Minderheit der Gesellschaftsanteile.