Bis ein kühles Bier frisch gezapft auf dem Tresen steht, braucht es viel Energie. So viel wie bei der Herstellung kaum eines anderen Lebensmittels. Brauereien sind deshalb schon seit vielen Jahren bemüht, ihren Energieverbrauch zu senken und auf erneuerbare Energien umzusteigen. Die Brauerei Zötler mit Sitz in Rettenberg im Allgäu etwa erzeugt rund 40 Prozent der jährlich benötigten Strommenge selbst, seit das Unternehmen ein modernes Blockheizkraftwerk mit 50 Kilowatt Leistung installiert hat. „Außerdem arbeiten wir mit einer Absorptionskälteanlage. Damit wird im Produktionsprozess durch die Gasturbine entstehende Abwärme in Kälte umgewandelt, die wir für die Kühlung unserer Biere im Reifekeller einsetzen“, erklärt Geschäftsführer Niklas Zötler.

Somit wird die Kälteanlage entlastet und der Strombedarf sinkt. Für das Unternehmen war es sehr schwierig, einen Hersteller dafür zu finden. „Die Kombination aus einem Blockheizkraftwerk mit nicht mehr als 50 kW einerseits und einer Anlage, mit der Minustemperaturen erzeugt werden, gab es so nicht auf dem Markt“, erklärt Zötler. Deshalb war der Aufwand für die Optimierung hoch.

Das Investitionsvolumen lag bei etwa 360.000 Euro – unter anderem gefördert durch die KfW in Höhe von rund zwölf Prozent der Kosten mit dem Energieeffizienzprogramm 292 für Produktionsanlagen und -prozesse. Mit weiteren Zuschüssen der KfW finanzierte die Brauerei zwei aktuelle Investitionen in einen Tunnelpasteur sowie in den Ausbau ihrer Kälteanlage in einem neu gebauten Reifekeller. Der Tunnelpasteur kann in einem Durchgang erhitzen, um Bakterien und Keime in alkoholfreien Getränken wie etwa Limonaden abzutöten, und anschließend wieder abkühlen.

Das gesamte Investitionsvolumen beläuft sich auf etwa 4,5 Millionen Euro. Den Betrag stemmte die Brauerei aus eigenen Mitteln, mit regionalen Banken sowie neben den KfW-Zuschüssen mit einem Investitionskredit der LfA Förderbank Bayern.

„Wir leben und arbeiten hier in einer der schönsten Gegenden in Deutschland. Wir sind in der 21. Generation unseres Familienunternehmens mit dieser Region verbunden und wollen die Natur erhalten“, sagt Niklas Zötler. Dass der 35-Jährige sich dem Klima- und dem Umweltschutz sowie einer nachhaltigen Produktion verpflichtet fühlt, ist kein Lippenbekenntnis.

Im vergangenen Jahr erhielten die Allgäuer das EMAS-Zertifikat. Die Abkürzung für Eco Management and Audit Scheme gilt unter Experten als Königsdisziplin in Sachen Umweltmanagement. Die Unternehmen bekennen sich zum stetigen Verbesserungsprozess bis zur CO2-Neutralität und prinzipiell zu nachhaltigem Engagement.

Damit ist Zötler anderen Mittelständlern einen großen Schritt voraus. Mit dem Green Deal der Europäischen Union und dem Klimapakt der Bundesregierung stehen Ressourceneffizienz und verantwortliches Handeln für jedes Unternehmen auf dem Plan.

Die EU hat einen Aktionsplan aufgestellt, um bis 2050 klimaneutral zu sein. Alle Wirtschaftssektoren müssen einen aktiven Beitrag leisten.

Hinzu kommt der Beschluss des Bundesverfassungsgerichts vom Mai dieses Jahres. Der Klimaschutz dürfe nicht auf die nächsten Generationen verschoben werden. Entsprechend werden die Ziele „substanziell angehoben“, wie es das Bundesumweltministerium umschreibt.

Klimaneutralität sei bis 2045 zu erreichen. Den Transformationsprozess sollen ein Mix aus Anreizen, Regeln und Förderungen aus dem Bundeshaushalt unterstützen. Rund 100 Milliarden Euro hat Deutschland für Umwelt- und Klimaschutz reserviert. Auch die EU will niemanden alleinlassen.

„Unternehmen müssen mit erhöhten Abgaben und Steuern kalkulieren, wenn sie sich nicht aktiv am Klimaschutz und nachhaltigen Wirtschaften beteiligen. Da baut sich Druck auf“, sagt Matthias Voigtmann, Energie- und Umweltauditor sowie zertifizierter Fördermittelberater der Unternehmensberatungsgesellschaft Qualitas Orbis.

Er rät dazu, spätestens jetzt aktiv zu werden. „Noch sind die Energiekosten im Vergleich etwa zu den Aufwendungen für das Personal ein kleiner Posten. Der Klimaschutz wird mit einer zu erwartenden höheren CO2-Abgabenbelastung aber durchaus relevant.“

Die Unternehmen sind gefordert, ganzheitlich zu agieren und ihre Prozesse zu optimieren. „Sie sollten die Herausforderung aber auch als Chance sehen. Unternehmen brauchen verlässliche Vorgaben, die nun mit dem Europäischen Klimagesetz festgelegt wurden“, sagt Gernot-Rüdiger Engel, Partner der Luther Rechtsanwaltsgesellschaft mbH in Hamburg und Mitglied des Bundesverbands Deutscher Unternehmensberater (BDU).

Nur klimaneutrale Betriebe werden aus seiner Sicht langfristig überleben. „Die EU sowie Bund und Länder unterstützen bei diesem Transformationsprozess mit diversen Förderprogrammen, sodass jedes Unternehmen profitieren kann – auch kleine und mittlere Betriebe“, sagt Engel.

Ohnehin amortisieren sich Effizienzprojekte häufig innerhalb kurzer Zeit allein durch Kosteneinsparungen. „Eine Förderung potenziert diesen Effekt“, sagt Michael Wandt, Direktor Fördermittelmanagement der Wabeco Fördermittelberatung in Gießen und Vorsitzender des BDU-Fachverbands Finanzierung.

Doch es geht nicht nur darum, die Effizienz zu steigern. Auch die Chancen für Entwickler umweltfreundlicher Technologien sind besser denn je. Die Unternehmensberatung Capgemini Invent hat in der Studie „Fit for Net-Zero“ 55 Geschäftsfelder identifiziert, die von der Milliardenförderung durch Bund, Länder und EU profitieren.

Demnach könnten bereits bestehende und zukünftige grüne Technologien in den Wirtschaftsbereichen Energie, Gebäude und Bauwesen, Industrie, Transport sowie Nahrungsmittel und Landwirtschaft nicht nur zur Bekämpfung des Klimawandels beitragen, sondern auch 12,7 Millionen Arbeitsplätze schaffen und eine Bruttowertschöpfung von fast 800 Milliarden Euro generieren.

Bestandteil dieser Rechnung ist auch die Annahme, dass Fördermittel die Nachfrage ankurbeln und Markteintrittsbarrieren für neue Technologien sinken.

Vergünstigte Kredite, Zuschüsse oder Beteiligungen: Die Förderlandschaft umfasst rund 4.000 bis 5.000 Programme von Bund und Ländern, „die sich teilweise ganz wesentlich unterscheiden“, so Wandt.

Vor allem ändern sich die Programme. „In den vergangenen Jahren wurden Energieeffizienz-Investitionen in gewerblich genutzte Immobilien kaum gefördert. Zum Juli dieses Jahres legte die KfW neu und mit deutlich verbesserten Konditionen auf“, sagt Wandt.

Aber die effektivste Lösung für den Betrieb entscheide, nicht die Förderung. Das Geld folge der Investition. „Unternehmer sollten daher immer zuerst klären, was sie brauchen und wer ihnen die Technik zur Prozessoptimierung bieten kann. Auf dieser Grundlage wird dann eine Förderung gesucht“, sagt der Experte.

Und die gibt es immer. Zötler etwa schaltete deshalb gleich zu Beginn seiner Planungen externe Berater ein. In Kooperation mit dem Experten Voigtmann erfolgte zuerst eine Analyse, dann wurden eine Strategie entwickelt und ein Restrukturierungsplan konzipiert. Auf dieser Basis wurde die Finanzierungsfrage gelöst.

„Fördermittelrecherche gehört nicht zu unserem Kerngeschäft. Der Aufwand, hier zum besten Ergebnis zu kommen, wäre für uns sehr hoch“, sagt der Unternehmer. Ein solches Vorgehen ist auch deshalb sinnvoll, weil auch die Beratung an sich gefördert wird.

Zum Beispiel mit dem Programm „Förderung unternehmerischen Know-hows“, aus welchem kleine und mittlere Unternehmen sich einen Zuschuss von bis 3.200 Euro vom Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle (BAFA) sichern können.

„Wir haben etwa 400.000 Euro investiert und sparen pro Jahr mehr als 200.000 Euro Kosten ein“, sagt Happe. Die Beratung habe sich schon deshalb gelohnt, weil „wir so erfahren haben, was man machen kann. Das hat uns Rückenwind und ein positives Feedback für unser Projekt gegeben“.

Auf eine Förderung etwa der KfW für das Projekt hat das Unternehmen verzichtet, weil es die Finanzierung bei ungefähr gleichen Konditionen lieber mit der Hausbank abwickelte.

Der Matratzenhersteller liefert ein Beispiel dafür, wie schnell sich Effizienzmaßnahmen amortisieren können und welche Effekte sich erzielen lassen. Experte Wandt rechnet damit, dass sich die Zahl und die Möglichkeiten der Förderungen mit dem Klimapakt verbessern werden.

Darauf warten sollten Unternehmer nicht, „aber die Augen aufhalten, was sich tut“, so der Unternehmensberater.

„Wir haben etwa 400.000 Euro investiert und sparen pro Jahr mehr als 200.000 Euro Kosten ein“, sagt Happe. Die Beratung habe sich schon deshalb gelohnt, weil „wir so erfahren haben, was man machen kann. Das hat uns Rückenwind und ein positives Feedback für unser Projekt gegeben“.

Auf eine Förderung etwa der KfW für das Projekt hat das Unternehmen verzichtet, weil es die Finanzierung bei ungefähr gleichen Konditionen lieber mit der Hausbank abwickelte.

Der Matratzenhersteller liefert ein Beispiel dafür, wie schnell sich Effizienzmaßnahmen amortisieren können und welche Effekte sich erzielen lassen. Experte Wandt rechnet damit, dass sich die Zahl und die Möglichkeiten der Förderungen mit dem Klimapakt verbessern werden.

Darauf warten sollten Unternehmer nicht, „aber die Augen aufhalten, was sich tut“, so der Unternehmensberater.

„Strukturiertes Vorgehen führt zum Ziel“

Unternehmensberater Matthias Voigtmann unterstützt Unternehmen und Konzerne bei ihren Effizienzprojekten. Als Fördermittelexperte kennt er sich auch mit Zuschüssen und günstigen Kreditfinanzierungen aus.

Herr Voigtmann, schätzungsweise knapp 5.000 unterschiedliche Programme sind auf dem Markt. Wie sollen Unternehmer sich hier zurechtfinden?

Das ist ein Problem. Natürlich finden sich alle Förderungen im Netz und deshalb können Unternehmer hier recherchieren. Zu allen Programmen gibt es Merkblätter, welche die Details und die Voraussetzungen erläutern. Doch man muss sich richtig einarbeiten, um zu wissen, welche Technologie von welchem Programm unterstützt wird. So hängt es möglicherweise vom Typ einer Anlage ab, welche Förderung sich bietet. Deshalb führt in der Regel ein sehr strukturiertes Vorgehen zum Ziel.

Was empfehlen Sie Unternehmen?

Am Anfang steht eine Analyse, wo im Betrieb wie viel Energie und Material verbraucht wird und wie viel CO₂ entsteht. Daraus leiten sich die Verbesserungsmaßnahmen ab. Erst wenn das Konzept und die Maßnahmen feststehen, folgt die Fördermittelrecherche. Und die beginnt bei den kommunalen Angeboten. Danach recherchiert man weiter die regionalen Förderungen, anschließend geht es zum Bundesland, dann zum Bund und zuletzt sollten die EU-Programme durchforstet werden.

Wo wird der Antrag gestellt, wenn sich mehrere Programme anbieten?

Im besten Fall lassen sie sich kombinieren. Das ist die Kür – und die meisten benötigen Hilfe von außen. Wir stellen auch immer wieder fest, dass Fehler passieren. Entweder die Unternehmen kommen zu spät. Sie haben schon Aufträge vergeben, was in der Regel eine Förderung ausschließt. Oder sie lassen Fristen verstreichen und vergessen die lange Vorlaufzeit ihrer Projekte. Der Antrag sollte in der Phase vorbereitet werden, in der die Entscheidung getroffen ist und der Betrieb weiß, was er will.

Gebäudeeffizienz steigern
Ab dem Juli 2021 verbessern sich mit der Bundesförderung für effiziente Gebäude (BEG) die Förderbedingungen für Neubau und Modernisierungen von Geschäftsimmobilien bei der KfW.

Nichtwohngebäude – Zuschuss: Den gibt es für die Komplettsanierung und den Bau von Effizienzgebäuden in Höhe von bis zu 15 Millionen Euro bei Sanierung und bis zu 6,75 Millionen Euro beim Bauen.

Förderkredit Nichtwohngebäude: Die Höhe des Kreditvolumens beträgt bis zu 30 Millionen Euro, 15 Millionen für Einzelmaßnahmen. Die KfW gewährt einen Tilgungszuschuss zwischen 15 und 50 Prozent.
kfw.de/inlandsfoerderung/Bundesförderung-für-effiziente-Gebäude

Kreislauf verbessern
LIFE (L‘Instrument Financier pour l‘Environnement) ist das einzige EU-Förderprogramm, das ausschließlich Umweltschutzbelange unterstützt. Es schließt neben den Bereichen Wasser, Abfall und Luft auch Ressourcen­effizienz mit ein. Gefördert werden innovative Technologien, auch mit Blick auf die Kombination von Umwelt und Gesundheit. Einmal jährlich können Anträge bei der EU eingereicht werden. Die besten Projekte erhalten eine ­Förderung.
cinea.ec.europa.eu/life_en

Innovationen für die Umwelt
Das EU-Rahmenprogramm „Horizont Europa“ für Forschung und Innovation zielt darauf ab, eine wettbewerbsfähige Wirtschaft aufzubauen und parallel eine nachhaltige Entwicklung zu unterstützen. Möglich sind die Förderung von Kooperationsprojekten wie auch Einzelförderungen für die Forschung in innovativen Projekten. Bis zu 100 Prozent der Aufwendungen können erstattet werden. Erforderlich ist der Audit eines externen Wirtschaftsprüfers, wenn der Gesamtbetrag der Fördersumme mindestens 325.000 Euro beträgt.
horizont-europa.de

Um Wettbewerbsverzerrung und Begünstigung einzelner Branchen zu vermeiden, gilt in der EU ein generelles Subventionsverbot. Beihilfen – wie Zuschüsse oder Fördermittel – müssen bei der EU-Kommission angemeldet und von ihr genehmigt werden. Einige Beihilfegruppen sind von dieser Regel jedoch ­ausgenommen. Welche das sind, regelt die sogenannte Allgemeine Gruppenfreistellungsverordnung. Sie soll es den Regierungen der EU-Länder ermöglichen, vielen Unternehmen höhere Beträge an öffentlichen Geldern zukommen zu lassen, ohne dass vorab die Genehmigung der Europäischen Kommission eingeholt werden muss. Beispiele zu Effizienz- und Sanierungsmaßnahmen finden sich in den Artikeln 36 bis 43.

Ein kleiner Auszug:

Energieeffizienzmaßnahmen
15 Millionen Euro pro Unternehmen und Investitionsvorhaben.
Maximal 30 Prozent der beihilfefähigen Kosten für große Unternehmen, 40 Prozent für mittlere Unternehmen und 50 Prozent für kleine Unternehmen.

Hocheffiziente Kraft-Wärme-Kopplung:
15 Millionen Euro pro Unternehmen und Investitionsvorhaben.
Maximal 45 Prozent der beihilfefähigen Kosten für große Unternehmen, 55 Prozent für mittlere Unternehmen und 65 Prozent für kleine Unternehmen.

Sanierung bei Schadstoffbelastung abzüglich Wertzuwachs:
20 Millionen Euro pro Unternehmen und Investitionsvorhaben. 100 Prozent der beihilfefähigen Kosten.