Superhirn für Supercomputer

Rasantes Wachstum in Aussicht

Das Geschäft lohnt sich. Vor allem JUPITER wird dafür sorgen, dass Partec seinen Umsatz Analysten zufolge von 36,1 Millionen Euro im Jahr 2022 auf voraussichtlich 270 Millionen Ende 2024 und 318 Millionen im Jahr 2025 steigern kann. Insofern war der Zeitpunkt für den Börsengang gut gewählt. Seit Juli 2023 ist Partec an der Börse gelistet und erhielt für diesen Schritt Ende November sogar den IPO (Initial Public Offering) Award der Deutschen Börse in der Kategorie „Smallcap“. Und JUPITER ist nicht der einzige Grund, weshalb sich Frohwitter um die Zukunft von Partec keine Sorgen macht.

Er ist überzeugt davon, dass die Nachfrage nach Rechenpower weiter steigen wird. Nicht nur in der Forschung, sondern auch von Unternehmen. Vor allem das Training von Künstlicher Intelligenz, mit der sich Texte, Bilder, Videos, Musikstücke und Computercodes erstellen sowie Daten analysieren und strukturieren lassen, könne Unternehmen erhebliche Mehrwerte bringen. Partec verweist in diesem Zusammenhang auf eine Studie der Beratungsgesellschaft McKinsey. Demnach verändere generative KI auch die Produktforschung und -entwicklung. Mit ihrer Hilfe könnten Entwickler zum Beispiel Ideenfindung und Produktentwürfe verbessern, virtuelle Simulationen beschleunigen oder die Materialkosten im Produktdesign senken. Möglich sei eine Produktivitätssteigerung von zehn bis 15 Prozent der Forschungs- und Entwicklungskosten.

Bisher decken deutsche und europäische Konzerne ihren Rechenbedarf zum Großteil über die Clouds der US-amerikanischen Tech-Giganten Amazon, Microsoft und Alphabet. In Zukunft möchte Frohwitter diesen Service anbieten. Interessierte könnten etwa Rechenkapazitäten an Exascale-Computern mieten, so wie es in der Forschung bereits üblich ist. Doch das ist sehr teuer und die Möglichkeiten sind begrenzt.

Superrechner im Kleinformat

Interessanter für Industrieunternehmen könnte deshalb eine weitere Initiative von Partec sein, mit der das Hightech-Unternehmen nun ins Rennen um KI-Rechenkapazitäten einsteigt. „Wir planen mit 15 bis 20 KI-Rechnern pro Jahr“, erklärt Frohwitter. Darunter versteht er im Vergleich zu Superrechnern deutlich kleinere Hochleistungscomputer, die speziell für das Training von proprietären KI-Modellen eingesetzt werden können. Diese könnten auch Sicherheitsstandards für geschäftskritische Vorgänge beinhalten. Wie das Equity-Research-Unternehmen Montega im Februar berichtete, will Partec für diese KI-Rechner eine Leasingfinanzierung ermöglichen. Das Produktangebot soll drei Varianten umfassen, die in einer Preisstaffelung von 7 bis 40 Millionen Euro angeboten werden. Das Konzept will Frohwitter auf der Supercomputer-Messe in Hamburg vom 12. bis 16. Mai vorstellen. Analysten erwarten, dass Partec anfangs fünf Geräte pro Jahr verkaufen oder vermieten kann. Voraussetzung ist allerdings, dass die Münchner genug Mitarbeiter finden, um das neue Geschäftsfeld hochziehen zu können.

Bisher ist das Frohwitter immer gelungen. Er ist ausgezeichnet vernetzt in der Szene. Die Führungsriege von Partec kommt unter anderem aus Top-Positionen bei IBM und Hewlett Packard. Laut Frohwitter besteht die Anziehungskraft auch darin, „dass wir im Bau von modularen Supercomputern weltweit Technologieführer sind“. Und vielleicht, dass er es tatsächlich schafft, Visionen Wirklichkeit werden zu lassen.

Wegbereiter für Quantencomputer

Auch von der Verwirklichung seines ultimativen Traums, den das Logo von Partec darstellen soll, ist er nicht mehr weit entfernt. Es zeigt einen Supercomputer mit vielen modular integrierten Quantenrechnern. Während herkömmliche Rechner binäre Codes immer nacheinander abarbeiten – Spannung liegt an = 1, Spannung liegt nicht an = 0 – verwenden Quantensysteme binäre Codes gleichzeitig. Durch die Gleichzeitigkeit können Probleme noch schneller analysiert und gelöst werden. Die Herausforderung bisher ist, so ein System stabil zum Laufen zu bringen. Die modulare Bauweise von Partec könnte eine Lösung sein. Frohwitter sieht „klassische“ Supercomputer und Quantenrechner als integrierte Partner. Dadurch würde auch weniger Hardware benötigt und eine höhere Energieeffizienz erreicht, was in Kosteneinsparungen resultiere. Gemeinsam mit Nvidia und dem Forschungszentrum Jülich hat Partec bereits eine Kooperation für den Bau und die Entwicklung von Quantencomputern. Ist sie erfolgreich, könnte die Quanteninformatik die Kapazitäten von JUPITER noch einmal weit übertreffen. Aus Sicht von Frohwitter ist der entscheidende Vorteil von Quanten-Computing, dass „ganz neue Dinge gerechnet werden können, dass neue Algorithmen zu neuen Möglichkeiten und neuen Werkstoffen führen.“ So würden Träume wahr.